不毛地帯第19話あらすじ完全版

不毛地帯

[第19話]

03/11放送

巨額な投資をして石油開発に臨んだものの、4本の井戸を掘っても石油は出ず、社長・大門（原田芳雄）から「最後の一本」と念を押されて許可が下りた5本目も、現地から「ガス暴噴を起こした」と連絡が入る。それ以降、現地と連絡が取れなくなり、兵頭（竹野内豊）と壹岐（唐沢寿明）は焦りの色をみせた。

「ガス暴噴」の知らせから2日後、事態は収束し、石油開発が再開される。

そんなある日の夜、東京商事・鮫島（遠藤憲一）が壹岐のもとを訪ねてきた。鮫島は、大門が綿花相場で相当な損失を出していることに触れ、近畿商事のメインバンク・第三銀行の頭取が心配していることを告げた。

翌日、出社した壹岐はさっそく綿花部長の伊原（上杉祥三）に事実確認を行い、責任を取るよう迫った。大門にはすぐに綿花相場から手を引くように進言し、聞き入れられない場合は、役員会議での決議も止むを得ないと話した。

危機感を覚えた大門は、関連会社に出向させた里井（岸部一徳）を呼び戻すことを考える。里井は「壹岐を近畿商事から出すのなら戻る」と言い、大門はそれを約束した。

先日、米自動車産業ビッグ３の一角、フォーク社との提携がご破算となった千代田自動車は、アメリカ近畿商事の海部要（梶原善）、八束功（山崎樹範）の努力で、ユナイテッドモーターズの提携が前向き方向で進んでいた。

石油開発では5本目の井戸の“水圧破砕”を決断する。“水圧破砕”は威力はあるがリスクも伴う。壹岐は苦慮したうえ、“水圧破砕”に全てを賭けることを決めた。

近畿商事の役員会議では、綿花相場での巨額損失が話題となったが、大門は綿花相場の件より60億円を無駄にした石油開発の方が問題だと言い、里井を副社長として呼び戻すことを宣言する。

そのときだ。5号井戸から石油が噴出したという知らせが入った。壹岐の目には涙が…。そして、これまで苦労を共にした役員たちを労った。

近畿商事では記者会見が行われ、その席で壹岐は油田発掘を報告した。記者会見で、壹岐は「今回の成功はリスクを恐れなかった大門の勇気が一番の要因」と大門を賞賛する。その様子を見ていた里井は会見場を後にした…。

会見を終えた後、社長室に戻ると、壹岐は大門に「勇退してください」と迫った。壹岐の言葉に大門は激怒するが、壹岐の表情は変わらなかった。

翌日、「近畿商事社長が綿花相場で巨額の損失を出した」という記事が毎朝新聞の一面を飾る。壹岐が毎朝新聞の田原秀雄（阿部サダヲ）にリークしたのだ。

怒った大門は里井を呼びつけ、大株主や主力銀行の支持を取り付けるよう命じる。しかし里井はそれを拒否。さらに「近畿商事復帰の話を白紙に戻してほしい」と言うのだった。株主や銀行だけでなく、社員までもが壹岐を支持するなか、社長・大門であっても「壹岐を切ることはできない」と判断したのだった。

一方、琵琶湖に千里（小雪）を呼び出した紅子（天海祐希）は「壹岐と結婚しないのか」尋ねた。すると千里は、壹岐の亡き妻・佳子のように壹岐を支えることができないと答える。それを聞いた紅子は「あなたと亡くなった奥様は違うのよ」と助言する…。

それからしばらくしたある日。大門は別の日、壹岐は近畿商事の社長を退いて、会長に就任することを壹岐に告げた。すると壹岐は自らも退くことを大門に告げ、ともに相談役になることを進言する。「世代交代を組織で戦うべき」と訴える壹岐の心意気に大門は心打たれた。

役員会の席で、大門と壹岐がともに退任し、相談役になることを知った他の役員たちは驚いた。

数日後、壹岐はシベリアに向かうために羽田空港へ。「まだ勝負はついてない！壹岐を倒せるのはこの鮫島だけだ！　辞めるな！」と叫んだ。

極寒の地・シベリアで、壹岐は日本人墓地を訪れた。静かに手を合わせる壹岐。その頬には涙が流れていた…。
《完》

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